Самый старый резной кусок дерева, найденный в Британии, датируется 6000 лет назад.

Кусок дерева длиной в метр был найден в траншее, вырытой для мастерской на участке в Боксфорде, Беркшир.

Оно могло легко попасть в костер или в скип. Но Дерек Фосетт решил поближе взглянуть на почерневший, затопленный кусок дерева, найденный на дне траншеи, вырытой для фундамента новой мастерской.

Оказалось, что это самый старый резной кусок дерева, обнаруженный в Британии, которому более 6000 лет. Надписи на дереве были сделаны людьми эпохи позднего мезолита, за 2000 лет до того, как был построен Стоунхендж, и за 4500 лет до того, как римляне пришли в Британию.

«Сказать, что это была удача, — ничего не сказать», — сказал Фосетт, хирург на пенсии. Историческая Англия, агентство, которое заботится об исторической среде Англии, заявило, что это «удивительное» открытие.

Четыре года назад Фосетт строил мастерскую в своем доме в Боксфорде, Беркшир, в которой он надеялся заняться своим новым пенсионным хобби — токарной обработкой дерева, когда ему позвонили подрядчики.

«Они попросили меня посмотреть на то, что они вытащили из ямы в земле», - сказал он. «Он выглядел как большой пень. Я подумал, смогу ли я превратить его в несколько красивых мисок».

Промыв его из шланга, Фосетт заметил на изделии любопытные отметины. «Я мог видеть, что они, возможно, были созданы руками человека. Я сразу понял, что это что-то необычное».

Кусок дуба лежал в торфе – известном как отличный консервант органических материалов – на глубине 1,5 метров (5 футов) под землей.

Фосетт связался с местным археологом, который, в свою очередь, связался с Исторической Англией. Его эксперты, работающие с учеными из Ноттингемской лаборатории датирования годичных колец и Центра изотопных исследований Гронингенского университета, провели радиоуглеродное датирование куска древесины.

Они пришли к выводу, что с вероятностью 95% этот кусок дерева датируется периодом между 4640 и 4605 годами до нашей эры. Это сделало его на 500 лет старше, чем единственная другая известная древесина с декоративной резьбой, обнаруженная в Великобритании, найденная недалеко от Мээрди в Уэльсе и датируемая периодом позднего мезолита / раннего неолита (4270–4000 гг. До н.э.).

Длина изделия 1 метр, ширина 42 см и толщина 20 см. Историческая Англия заявила, что цель маркировок неизвестна, но они напоминали украшения, встречающиеся на керамике раннего неолита, а также считались похожими на украшения на Шигирском идоле – деревянной скульптуре, найденной в Уральских горах России, возраст которой составляет 12 500 лет. лет считается старейшим образцом резного дерева в мире.

Дункан Уилсон, исполнительный директор Исторической Англии, сказал: «Примечательно, что при выполнении рутинных строительных работ кусок скромного на вид обработанного дерева оказался самым старым из когда-либо найденных в Британии.

«Эта захватывающая находка помогла пролить новый свет на наше далекое прошлое, и мы благодарны землевладельцу за признание ее значения. Подобные удивительные открытия напоминают нам о силе археологии раскрывать скрытые истории, которые связывают нас с нашими корнями. "

Фосетт сказал, что находка была «очень интересной» и что он заметил отметки на дереве совершенно случайно. Он передал произведение в дар Музею Западного Беркшира в Ньюбери, где оно будет выставлено на обозрение.