Найден самый старый деревянный артефакт в Британии с любопытной резьбой

Этот особенный кусок дерева был обнаружен на строительной площадке в деревне Боксфорд в Беркшире, Англия. Этот редкий деревянный артефакт, украшенный загадочной резьбой, сравнивают с идолом Шигира, старейшим куском резного дерева в мире.

До сих пор самый старый кусок дерева, обнаруженный в Англии, известный как «Сладкая тропа», представлял собой древнюю тропу на уровнях Сомерсета, датируемую периодом неолита, около 3807 года до нашей эры, то есть ей более 5000 лет. Теперь в Англии был обнаружен большой кусок дуба, который хорошо сохранился в торфе и был датирован периодом европейского мезолита, «более 6000 лет назад».

Эта история началась четыре года назад, когда землевладелец Дерек Фосетт строил новую пристройку. Когда строители выкапывали траншею для фундамента флигеля, Фосетт заметил бревна и связался с окружным археологом Сарой Орр. После осмотра Орр установил, что деревянный предмет находился примерно на 1,5 метра (4,92 фута) ниже уровня земли и что «он явно был очень старым и, по-видимому, хорошо сохранился в торфе».

Фосетт и Орр полили древесину из шланга и заметили знаки, которые, по словам Орра, выглядели «неестественными и, возможно, рукотворными». С тех пор Фосетт и Орр тесно сотрудничают с междисциплинарной командой археологов из исторической Англии, которая объединилась с учеными из Ноттингемской лаборатории датирования годичных колец и Центра изотопных исследований Гронингенского университета.

Джудит Доби, археологический иллюстратор Исторической Англии, прослеживает маркировку на боксфордской древесине. (© Историческая Англия)

Ученые измерили кусок дерева: один метр (40 дюймов) в длину, 42 сантиметра (16,5 дюйма) в ширину и 20 сантиметров (8 дюймов) в толщину. Древесина была датирована радиоуглеродом, исследователи также проанализировали годичные кольца. Объединенная датировка составила от 4640 до 4605 г. до н.э., с точностью 95%, что, по словам Фосетта, было «довольно удивительным».

Джанин Фокс, куратор Музея Западного Беркшира, назвала резное дерево «блестящей находкой». Она добавила, что кусок дерева «открывает редкую перспективу на давнее богатое наследие Западного Беркшира» и обеспечивает «осязаемую связь с людьми, которые жили в этой области задолго до того, как были созданы какие-либо города и деревни».

Археологическая иллюстрация, показывающая намеренные порезы. (© Историческая Англия / Джудит Доби)

Археологи исторической Англии сравнили стиль символов на куске дерева с декоративными стилями, обнаруженными на керамике раннего неолита. Тем не менее, исследователи также указывают на отметины, которые представляют собой украшение тела на древнем идоле Шигир.

Шигирский идол, известный как старейший известный кусок резного дерева в мире, представляет собой древнюю деревянную статую, обнаруженную в Уральских горах России. Фигура высотой 2,8 метра (9,19 фута), датированная примерно 11 000 лет назад, в эпоху мезолита, была вырезана из цельного куска древесины лиственницы. Витиеватые украшения этого изделия, изображающие человеческую фигуру с узким лицом и глазами, отражаются в древесине Беркшира.

Значение символики идола Шигира и древесины, обнаруженной в Англии, остается историческими загадками. Но их возраст, сложность и присущие им художественные навыки дают ценную информацию о развитии художественных и духовных практик в ранних, донеолитических человеческих обществах.

Резное дерево датируется периодом позднего мезолита (4640–4605 гг. До н.э.), что делает его старейшим деревянным артефактом, найденным в Англии. (© Дерек Фосетт/Историческая Англия)

Как только ученые завершат исследование древесины, Фосетт подарит редкий артефакт Музею Западного Беркшира, и о его пожертвовании будет официально объявлено на Неделе музеев, которая пройдет с 5 по 11 июня. С 2014 года Неделя музеев выросла и включает в себя более 60 000 участников из более чем 100 стран и стала официальной международной неделей музеев в мире, поддерживаемой ЮНЕСКО.