Почему я люблю вина Роны, и вы тоже можете

Когда я впервые полюбил вино, я влюбился в долину Роны. Моим гидом были «Приключения на винном пути» Кермита Линча, импортера из Беркли, Калифорния, чьи мемуары сделали поездку по французской сельской местности и обед с виноделами довольно романтичными. Я также следил за Бобби Кэчером, импортером из Вашингтона, округ Колумбия, с такой же репутацией, который привозил великолепное вино в Соединенные Штаты. Хотя Линч и Кэшер охватывали всю Францию, каждый из них имел сильную базу в Роне.

Недавно я заново открыл для себя этот винодельческий регион и вспомнил, почему он привлек мое внимание много лет назад.

Я люблю Рону из-за ее истории. Фокейцы привезли виноградарство в Марсель из Греции примерно в 600 году до нашей эры, а несколько столетий спустя римляне заселили крутые склоны холмов того места, которое мы сейчас называем северной Роной. Некоторые названия виноделен отсылают к крестовым походам. Когда папство переехало из Рима в Авиньон с 1309 по 1376 год, папы повысили репутацию Роны как производителя изысканных вин и подарили нам одно из самых легендарных наименований региона — Шатонеф-дю-Пап.

Я люблю Рону за ее географию. Река течет на запад от Женевского озера в Швейцарских Альпах и поворачивает на юг в Лионе. Знаменитый ветер Мистраль воет по этому коридору, сгибая лозы от своей ярости и вдохновляя поэтов интерпретировать его послание. Крутые террасные склоны северной Роны переходят в более спокойные равнины на юге, как будто река избавляется от своих забот по пути в отпуск на Средиземное море. Земля здесь усеяна холмистыми городами, от которых слюнки текут у любителей вина — Жигонда, Вакейрас, Расто — поскольку климат становится менее континентальным и более средиземноморским. Весь регион простирается примерно между 44 и 45 градусами северной широты, примерно так же, как долина Уилламетт в Орегоне.

Я люблю Рону за ее еду. Лион, гастрономическое сердце Франции, где сливочное масло встречается с оливковым маслом, находится на северной окраине. Прованс, где оливки и анчоусы придают кухне соленую пикантность, на юге. Трюфели, тапенад, фугас и айоли украшают меню.

И я, конечно, люблю вино. Если Бордо — это застегнутые залы заседаний, Шампанское — торжественный праздник, а Бургундия — мистическое общество с причудливыми обрядами инициации, то вина Роны не вызывают таких ожиданий. Они принимают меня такой, какая я есть, без требований.

Даже несмотря на инфляцию, они продолжают приносить пользу. Восхитительные вина из основных наименований Кот-дю-Рон и Кот-дю-Рон-Виллидж можно найти по цене от 15 до 25 долларов. Гораздо ниже можно найти два давних популярных бренда — Parallele 45 от Jaboulet и La Vieille Ferme от семейства Perrin. Total Wine & More продает трехлитровую коробку La Vieille Ferme за 27 долларов, что эквивалентно 6,75 долларам за бутылку.

Цены имеют тенденцию расти по мере того, как мы поднимаемся по иерархии наименований, через несколько деревень, заслуживших право помещать свои названия в деревни Кот-дю-Рон, и до 17 крю - городов, названия которых могут стоять отдельно на этикетке. (Например, Sablet Côtes du Rhône Villages относится к среднему уровню как «именная деревня», в то время как соседний Жигонда стоит особняком как крю высшего уровня.)

Чтобы получить общее представление о винах Роны, подумайте о границе между севером и югом. На крутых террасных виноградниках северных крю наименований Эрмитаж, Кроз-Эрмитаж, Корна, Сен-Жозеф и Кот-Роти преобладает сорт сира, предпочитаемый потому, что он созревает рано в более прохладном климате. Вина приобретают кремнистый, игристый характер и танинную структуру, которая требует некоторой выдержки, чтобы вино раскрылось само по себе. Некоторые вина ферментируются с добавлением небольшого процента белого винограда (обычно вионье), чтобы придать ему ароматический оттенок.

На юге основным красным сортом является гренаш, а сира и мурведр играют второстепенную роль. Сенсо, кариньян, кунуаз и марселан время от времени играют эпизодические роли. Поклонники вин Шатонеф-дю-Пап могут назвать 13 сортов (некоторые из них белые), разрешенных законом в купаже, хотя сегодня в большинстве из них преобладает гренаш.

В белых винах Вионье играет главную роль в небольшом, труднодоступном и дорогом апелласьоне Кондрие на севере Роны. В остальном белые вина обычно представляют собой смеси марсанна и руссана, обычно полнотелые и с низким содержанием кислоты. На юге гренаш блан и некоторые другие сорта добавляют остроты и интереса.